AP Eagers migliora l'efficienza
Martin Ward presso lo showroom AP Eagers Range Rover a Brisbane Fortitude Valley. (Foto: Lyndon Mehilsen)
Il CEO Martin Ward ha affermato che mentre le vendite di auto nuove sono diminuite non appena è scoppiata la crisi nel 2008, condizioni finanziarie più rigide hanno costretto l'azienda ad aumentare l'efficienza di tutte le sue 90 flotte in franchising della costa orientale. .
Il vantaggio di quel dolore è stato evidente all'inizio di questo mese, quando il rivenditore di auto ha aumentato la sua previsione di profitto annuale per lo scorso anno a $ 61 milioni da $ 45.3 milioni nel 2010, battendo una previsione di mercato di ottobre di $ 54-57 milioni.
I risultati dell'audit saranno pubblicati alla fine del prossimo mese. L'effetto immediato del management è stato quello di aumentare il prezzo delle azioni della società da $ 11.80 a un massimo di $ 12.60, ma da allora è sceso a $ 12, ancora 20 centesimi in più rispetto a prima dell'annuncio.
Il miglior risultato è stato ottenuto senza la vendita di veicoli nuovi o usati, che è l'attività principale dell'azienda. Le vendite di auto nuove in Australia sono diminuite del 2.6% lo scorso anno e gli Eagers hanno condiviso il dolore, sebbene ci fossero segnali di ripresa nella seconda metà dell'anno.
Il signor Ward ha affermato che ci sono due fattori principali che contribuiscono al miglior risultato di Eagers: l'acquisizione da parte di Adtrans dell'Australia Meridionale lo scorso anno e una migliore performance dell'attività esistente, non attraverso vendite aggiuntive, ma attraverso una maggiore efficienza.
Il settore della vendita al dettaglio di automobili quotato è piccolo. Automotive Holdings Group è l'azienda più grande, ma gestisce anche la logistica in aree come le celle frigorifere. I due successivi furono Adtrans e Eagers.
Gli ansiosi possedevano circa il 27% di Adtrans fino a quando non hanno acquistato la società nel 2010 per $ 100 milioni. L'acquisto è stato descritto all'epoca come "un buon acquisto con un basso chilometraggio e un proprietario premuroso".
In molti modi, la crescita di AP Eagers negli ultimi anni ha seguito diverse altre società del Queensland che si sono spostate dagli stati alle operazioni nazionali.
Eagers è una società del Queensland che opera a Brisbane da 99 anni. Ha iniziato a vendere auto non appena sono diventate disponibili in commercio. La società è quotata in borsa dal 1957 e, come Ward ha subito sottolineato, paga dividendi ogni anno.
Fino a sei anni fa lavorava solo nel Queensland. Eagers opera con un sistema di franchising. Dal 2005, più o meno nel periodo in cui il Sig. Ward ha iniziato con l'azienda, ha iniziato ad espandersi da uno stato all'altro, ma il grande salto è stato l'acquisizione di Adtrans, che si è assicurata l'accesso all'Australia Meridionale e al Victoria e ha aumentato la sua presenza nel New South Wales, fornendole presenza su tutta la costa orientale. .
Eagers attualmente gestisce il 45% delle operazioni nel Queensland; 24 per cento nel Nuovo Galles del Sud; 19 per cento nell'Australia Meridionale; e il 6% ciascuno nel Victoria e nel Territorio del Nord. Adtrans è il più grande rivenditore di auto dell'Australia Meridionale e un importante rivenditore di autocarri nel Nuovo Galles del Sud, Victoria e nell'Australia Meridionale.
Il signor Ward ha affermato che l'acquisizione è avvenuta alla fine del 2010 ed è stato solo l'anno scorso che la società ha iniziato a realizzare profitti reali dall'acquisizione.
"Quello che siamo stati in grado di fare è eliminare l'intero livello di gestione di una società pubblica per una piccola società e fonderla in una società più grande, cose come il libro paga", ha affermato. "Una volta che hai effettuato un'acquisizione, ci vuole del tempo per bloccare e ora ne stiamo vedendo i benefici".
Il signor Ward ha affermato che quasi esattamente la metà dell'aumento previsto dei profitti quest'anno è dovuto all'acquisizione di Adtrans, ma la società ha anche ottenuto guadagni di efficienza. “È un gioco di pollici. Questo è un settore in cui molte persone ottengono commissioni e i margini sono sempre bassi", ha affermato.
Ha detto che AP Eagers ha utilizzato la società di contabilità Deloitte per valutare le prestazioni dell'azienda ogni 90 giorni, e questo ha dato all'azienda la capacità di identificare le aree problematiche molto rapidamente.
"Quindi, se non stiamo lavorando in un'area, possiamo identificarla e agire abbastanza rapidamente per risolvere il problema", ha affermato. “Nel 2008-09, abbiamo fatto molte cose che, in retrospettiva, abbiamo rimandato per anni, ma la GFC ci ha davvero spinto a fare qualcosa al riguardo.
“Quello che siamo stati in grado di fare è ridurre la nostra base di costi, che è cresciuta fino al 2007. In alcuni casi, ciò è dovuto al passaggio a strutture più economiche dove otteniamo la stessa esposizione ma paghiamo di meno".
Un buon esempio di ciò è Brisbane, dove l'azienda gestiva i concessionari Ford e General Motors in due località prestigiose ma costose. Ora si sono trasferiti, tagliando i costi, e hanno anche aggiunto un negozio Mitsubishi.
