Biodiesel. Un passo necessario nel futuro
Di cosa è fatto il biodiesel?
Il biodiesel è un combustibile alternativo e rispettoso dell'ambiente che può essere prodotto da fonti rinnovabili domestiche come olio di semi di soia, colza o vegetale, nonché grassi animali. Il biodiesel non contiene petrolio, ma può essere miscelato con qualsiasi marca di gasolio. Miscele al 20% di biodiesel e all'80% di carburante diesel possono essere utilizzate in quasi tutti i tipi di installazioni diesel. Queste miscele di basso livello di solito non richiedono alcuna modifica al motore (ad eccezione dei filtri del carburante, dei tubi flessibili del carburante e delle guarnizioni di alcuni vecchi motori diesel), ma le miscele contenenti una percentuale maggiore di biocarburanti (compreso il biodiesel puro) richiederanno già modifiche minori.
Il biodiesel è facile da usare, biodegradabile, ecologico e non contiene praticamente zolfo o aromatici.
La norma europea EN 14214 è considerata l'attuale norma mondiale per il tipo di combustibile in questione. Secondo lui, la composizione del biodiesel comprende:
- Olio vegetale (mais, soia, colza, girasole) o animale. L'uso di oli di palma e di arachidi è inaccettabile, poiché il biodiesel da essi ottenuto non è adatto come carburante diesel invernale.
- Trigliceridi.
- Esteri monoalchilici o esteri metilici degli acidi grassi.
- Alcoli (etanolo o isopropanolo; in quantità limitate, data la sua tossicità, viene utilizzato anche il metanolo).
- Additivi inevitabili sotto forma di conservanti: butilidrochinone terziario, dimetilpolisilossano o acido citrico, che si trovano sempre nei grassi animali. Non influiscono sulla qualità del biodiesel.
tecnologia di produzione
Il biodiesel può essere prodotto da oli vegetali e grassi animali nuovi o usati. Le tecnologie di produzione del biodiesel sono diverse. Oli e grassi vengono filtrati e pretrattati per rimuovere acqua e contaminanti. Dopo che gli oli e i grassi lavorati vengono mescolati con alcol e un catalizzatore. Le molecole di olio si decompongono e si trasformano in esteri metilici e glicerina, che vengono poi separate l'una dall'altra e purificate.
Il passaggio più difficile nell'ottenimento di biocarburanti è la scomposizione delle molecole di acidi grassi a catena lunga collegate da una molecola di glicerolo. Durante questo processo viene utilizzato un catalizzatore (alcali), che scompone le molecole di glicerolo e combina ciascuna delle catene di acidi grassi con una molecola di alcol. Il risultato è la creazione di esteri monoalchilici o etilici, o esteri degli acidi grassi. Durante questo processo - interesterificazione - il glicerolo affonda sul fondo e viene rimosso.
Circa la metà della produzione di biodiesel può utilizzare qualsiasi carica di idrocarburi contenente grassi, anche lubrificanti trasformati con componenti vegetali o organici. L'altra metà produce biodiesel esclusivamente da oli vegetali. L'olio di soia è predominante in questa serie: c'è una sua sovrapproduzione nel mondo e la produzione in eccesso contribuisce a una diminuzione del prezzo di questo carburante. Il prezzo del biodiesel al litro - da 50 a 100 rubli.
Come fare il biodiesel in casa?
L'opzione più semplice è mescolare un po' di olio vegetale con diesel normale, diluente o benzina. Vengono utilizzate varie miscele, che vanno dal 10% di olio vegetale e dal 90% di prodotti petroliferi a proporzioni diametralmente opposte. L'olio vegetale deve essere riscaldato prima della miscelazione, quindi la sua viscosità diminuirà e la miscelazione sarà più veloce.
Sulla stampa e sui siti specializzati si possono leggere i consigli degli "artigiani" sull'aggiunta di sostanze come trementina, naftalene, xilene o benzina senza piombo. Poco si sa sull'effetto di questi additivi sulle caratteristiche di combustione del carburante o sui loro effetti a lungo termine sul motore.
Un'opzione più accettabile è la produzione di biodiesel attraverso le reazioni chimiche necessarie, soprattutto perché i componenti principali - alcol, alcali, glicerina - possono essere facilmente acquistati nei negozi.
La procedura per produrre biodiesel in casa è la seguente:
- Preparare un contenitore trasparente con un volume di 2 litri di plastica chimicamente resistente con un coperchio ermetico.
- Litro di olio vegetale fresco, riscaldato a 550C, versare in un contenitore e mescolare con 200 ml di alcol utilizzando un frullatore. La miscelazione deve essere eseguita entro 20 minuti.
- Versare con cura il catalizzatore - idrossido di potassio (meglio) o sodio, in una quantità di 5 g. (per KOH) o 3,5 g (per NaOH) per 1 litro. Devi aggiungere alcol e catalizzatore usando diversi imbuti.
- Chiudere bene il contenitore e farlo scorrere su un piano orizzontale 5-6 volte per accelerare il processo di reazione. La dissoluzione degli alcali può durare da 15 minuti (per KOH) a 8 ore (per NaOH).
- Dopo la fine della reazione, dovresti attendere altre 12-20 ore fino a quando il sedimento non si accumula sul fondo del contenitore. Dovrebbe essere rimosso con cura.
Cotto in olio fresco il biodiesel ha un colore giallo chiaro. Una certa quantità di torbidità non influirà particolarmente sulla qualità del carburante.
