Il Grande Fratello vola nello spazio

Quando il presidente Trump ha twittato una foto dell'Imam Khomeini National Space Center in Iran ad agosto (1), molti sono rimasti colpiti dall'alta risoluzione delle immagini. Studiando le loro caratteristiche, gli esperti hanno concluso che provenissero dal satellite top secret US 224, lanciato nel 2011 dalla National Reconnaissance Agency e considerato parte del programma multimiliardario KH-11.

Sembra che i più moderni satelliti militari non abbiano più problemi con la lettura delle targhe e il riconoscimento delle persone. Anche le immagini satellitari commerciali si sono sviluppate rapidamente negli ultimi tempi, con oltre 750 satelliti per l'osservazione della Terra attualmente in orbita e la risoluzione dell'immagine è in costante miglioramento.

Gli esperti stanno iniziando a pensare alle implicazioni a lungo termine del monitoraggio del nostro mondo a una risoluzione così elevata, soprattutto quando si tratta di proteggere la privacy.

Naturalmente, i droni possono già raccogliere immagini meglio dei satelliti. Ma in molti luoghi ai droni è vietato volare. Non ci sono tali restrizioni nello spazio.

Trattato sullo spazio extraatmosferico, firmato nel 1967 da Stati Uniti, Unione Sovietica e decine di Stati membri delle Nazioni Unite, dà a tutti i paesi il libero accesso allo spazio extraterrestre, e successivi accordi sul telerilevamento hanno consolidato il principio dei "cieli aperti". Durante la Guerra Fredda, questo aveva senso perché consentiva alle superpotenze di tenere d'occhio gli altri paesi per vedere se si stavano attenendo agli accordi sulle armi. Tuttavia, il trattato non prevedeva che un giorno quasi chiunque fosse in grado di ottenere un quadro dettagliato di quasi tutti i luoghi.

Gli esperti ritengono che le immagini di p. risoluzione 0,20 m o meglio - non peggio dei migliori satelliti militari statunitensi. Si stima che le suddette immagini del Khomeini Space Center avessero una risoluzione di circa 0,10 M. Nel settore dei satelliti civili, questa potrebbe diventare la norma entro un decennio.

Inoltre, è probabile che l'immagine diventi sempre più "viva". Entro il 2021, la compagnia spaziale Maxar Technologies sarà in grado di scattare foto dello stesso luogo ogni 20 minuti grazie a una fitta rete di piccoli satelliti.

Non è così difficile immaginare una rete satellitare spia invisibile che non solo scatta singole foto per noi, ma "gira" anche film con la nostra partecipazione.

In effetti, l'idea di registrare video live dallo spazio è già stata implementata. Nel 2014, una startup della Silicon Valley chiamata SkyBox (in seguito ribattezzata Terra Bella e acquistata da Google) ha iniziato a registrare video HD della durata massima di 90 secondi. Oggi, EarthNow afferma che offrirà "monitoraggio continuo in tempo reale... con non più di un secondo di latenza", sebbene la maggior parte degli osservatori dubiti della sua fattibilità a breve.

Le aziende coinvolte nel business dei satelliti assicurano che non c'è nulla di cui aver paura.

Planet Labs, che gestisce una rete di 140 satelliti di osservazione, spiega in una lettera al sito web del MIT Technology Review.

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Afferma inoltre che le reti di sorveglianza satellitare servono a scopi buoni e nobili. Ad esempio, monitorano l'ondata di incendi boschivi in ​​corso in Australia, aiutano gli agricoltori a registrare i cicli di crescita delle colture, i geologi a comprendere meglio le strutture rocciose e le organizzazioni per i diritti umani tengono traccia dei movimenti dei rifugiati.

Altri satelliti consentono ai meteorologi di prevedere con precisione il tempo e di mantenere in funzione i nostri telefoni e televisori.

Tuttavia, le regole per una risoluzione accettabile per le immagini di sorveglianza commerciale stanno cambiando. Nel 2014, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) degli Stati Uniti ha allentato il limite da 50 cm a 25 cm.Con l'aumento della concorrenza delle multinazionali satellitari, questo regolamento subirà ulteriori pressioni da parte del settore, che continuerà ad abbassare i limiti di risoluzione. Pochi ne dubitano.

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