Battaglie navali per Guadalcanal parte 2

Una delle nuove corazzate americane, la USS Washington, fu la vittoriosa corazzata giapponese Kirishima nella seconda battaglia di Guadalcanal il 15 novembre 1942.

Dopo la cattura dell'aeroporto di Guadalcanal, i marines americani si rafforzarono attorno ad esso, non disponendo di forze e mezzi sufficienti per catturare l'isola. Dopo la partenza della flotta americana verso sud-est, i Marines furono lasciati soli. In questa situazione, entrambe le parti hanno tentato di rafforzare le loro forze sull'isola, il che ha portato a diverse battaglie navali. Combatterono con varia fortuna, ma alla fine la lunga lotta si rivelò più redditizia per gli americani. Non si tratta del bilancio delle perdite, ma del fatto che non hanno permesso ai giapponesi di perdere nuovamente Guadalcanal. Le forze navali hanno giocato un ruolo importante in questo.

Quando il Kontradm trasporta a sinistra. Turner, i Marines sono soli a Guadalcanal. Il problema più grande in quel momento era l'impossibilità di scaricare lo squadrone di obice da 155 mm dell'11 ° reggimento marino (artiglieria) e cannoni di artiglieria costiera da 127 mm della 3a divisione difensiva. Ora uno dei primi compiti è stato quello di creare una superficie stabile intorno all'aeroporto (in una striscia larga circa 9 km) e portare l'aeroporto in condizioni di lavoro. L'idea era di posizionare una forza aerea sull'isola, che avrebbe reso impossibile rafforzare la guarnigione giapponese e coprire i propri trasporti di rifornimenti sulla strada per Guadalcanal.

Un contrappeso alla futura forza aerea americana sull'isola (la cosiddetta Cactus Air Force, poiché gli americani chiamavano Guadalcanal "Cactus") era la base navale giapponese nella regione di Rabaul nella Nuova Bretagna. Dopo l'attacco americano a Guadalcanal, i giapponesi bloccarono la 25a flottiglia aerea a Rabaul, che doveva essere sostituita dalla 26a flottiglia aerea. Dopo l'arrivo di quest'ultimo, è stato trattato come un rinforzo, non come una resa. La composizione dell'aviazione a Rabaul cambiò, ma nell'ottobre 1942, ad esempio, la composizione era la seguente:

• 11. Flotta Aerea, Vice Ammin. Nishizo Tsukahara, Rabaul;
• 25a flottiglia aerea (comandante per la logistica Sadayoshi Hamada): Tainan Air Group - 50 Zero 21, Tōkō Air Group - 6 B5N Kate, 2nd Air Group - 8 Zero 32, 7 D3A Val;
• 26a Flottiglia Aerea (Vice Ammiraglio Yamagata Seigo): Misawa Air Group - 45 G4M Betty, 6a Air Group - 28 Zero 32, 31a Air Group - 6 D3A Val, 3 G3M Nell;
• 21. Air Flotilla (Rinosuke Ichimaru): 751. Air Group - 18 G4M Betty, Yokohama Air Group - 8 H6K Mavis, 3 H8K Emily, 12 A6M2-N Rufe.

Le forze di terra imperiali giapponesi che potrebbero intervenire a Guadalcanal sono la 17a armata, comandata dal tenente generale Harukichi Hyakutake. Il generale Hyakutake, mentre era ancora tenente colonnello, fu addetto militare giapponese a Varsavia dal 1925 al 1927. In seguito prestò servizio nell'esercito del Kwantung e in seguito ricoprì vari incarichi in Giappone. Nel 1942, il comando della sua 17a armata si trovava a Rabaul. Comandò la 2a divisione di fanteria "Sendai" nelle Filippine e Java, la 38a divisione di fanteria "Nagoya" a Sumatra e nel Borneo, la 35a brigata di fanteria a Palau e il 28° reggimento di fanteria (dalla 7a divisione di fanteria) a Truk. . Successivamente, fu formata una nuova 18a armata per operare in Nuova Guinea.

Amm. Isoroku Yamamoto iniziò anche a raccogliere forze per intervenire nell'area di Salomone. In primo luogo, la 2a flotta fu inviata in New Britain sotto il comando del vice ammiraglio. Nobutake Kondo, composto dal 4° squadrone di incrociatori (l'ammiraglia dell'incrociatore pesante Atago e i gemelli Takao e Maya) al comando diretto di un vice ammiraglio. Kondo e il 5° squadrone di incrociatori (incrociatori pesanti Myoko e Haguro) al comando del Vice Adm. Takeo Takagi. I cinque incrociatori pesanti furono scortati dalla 4a flottiglia di cacciatorpediniere al comando di Kontrrad. Tamotsu Takama a bordo dell'incrociatore leggero Yura. La flottiglia comprendeva i cacciatorpediniere Kuroshio, Oyashio, Hayashio, Minegumo, Natsugumo e Asagumo. Il trasportatore di idrovolanti Chitose è stato aggiunto alla squadra. Il tutto è stato etichettato come "comando avanzato".

Invece di concentrare le forze della Marina in un'unica squadra forte, o squadre che operano in stretta interconnessione, vicino ad essa, l'amm. Yamamoto divise la flotta in diversi gruppi tattici, che avrebbero dovuto operare indipendentemente, a notevole distanza l'uno dall'altro. Quella divisione non ha funzionato nel Mar dei Coralli, non ha funzionato a Midway, non ha funzionato a Guadalcanal. Perché un tale attaccamento alla dottrina tradizionale della dispersione delle forze nemiche? Presumibilmente perché gli attuali comandanti lo promossero prima della guerra e sollecitarono sia i superiori che i subordinati a seguirlo. Ammettono ora di essersi sbagliati? La flotta era divisa in parti per "confondere" il nemico e distrarre le loro forze, con tali tattiche che significavano che le singole squadre potevano essere più facilmente distrutte negli attacchi successivi.

È per questo motivo che, oltre alla "squadra di attacco", una "squadra di attacco" al comando del contrattacco (nota come "Kido Butai") è stata separata dalle forze principali. Hiroak Abe. Il fulcro di questo comando erano le due corazzate, Hiei (ammiraglia) e Kirishima, scortate dall'incrociatore portaerei Chikuma dell'8th Cruiser Squadron. Questo gruppo comprendeva anche il 7° squadrone di incrociatori, comandato dal rad di retroguardia. Shoji Nishimura con gli incrociatori pesanti Kumano e Suzuya e la 10a flottiglia di cacciatorpediniere al comando di Counterrad. Susumu Kimura: incrociatore leggero Nagara e cacciatorpediniere Nowaki, Maikaze e Tanikaze.

Le principali forze di Kido Butai sotto il comando del Vice Adm. Chuichi Nagumo includeva la 3a flotta sotto il suo comando diretto: le portaerei Shokaku e Zuikaku, la portaerei leggera Ryujo, il resto dell'8a squadriglia di incrociatori - la portaerei-incrociatori Tone e cacciatorpediniere (il resto della 10a flottiglia): "Kazagumo", "Yugumo", "Akigumigumo". , Kamigumigumo Hatsukaze, Akizuki, Amatsukaze e Tokitsukaze. C'erano altre due squadre, il "gruppo di supporto" della corazzata "Mutsu" sotto il comando del capitano Mutsu, com. Teijiro Yamazumi, che comprendeva anche tre cacciatorpediniere "Harusame", "Samidare" e "Murasame", oltre a un "gruppo di riserva" sotto il comando personale dell'amm. Isoroku Yamamoto, composto dalla corazzata Yamato, dalla portaerei Junyō, dalla portaerei di scorta Taiyo e dai due cacciatorpediniere Akebono e Ushio.

La portaerei Junyō ​​è stata creata ricostruendo la nave passeggeri Kashiwara Maru prima che fosse completata. Allo stesso modo, l'identica portaerei Hiy è stata costruita sullo scafo del gemello Izumo Maru, acquistato anche in fase di costruzione dall'armatore Nippon Yusen Kaisha. Poiché queste unità erano troppo lente (meno del 26 ° secolo), non erano considerate portaerei, sebbene fossero troppo grandi per le portaerei leggere (dislocamento di oltre 24 tonnellate).

Tuttavia, questo non è tutto, perché il compito di consegnare convogli con rinforzi e rifornimenti a Guadalcanal è stato assegnato a un altro raggruppamento: l'8a flotta sotto il comando del vice ammiraglio. Gunichi Mikawa. Consisteva direttamente dell'incrociatore pesante Chōkai e del 6° Squadrone di incrociatori al comando di Kontrrad. Aritomo Goto con gli incrociatori pesanti Aoba, Kinugasa e Furutaka. Erano coperti dai cacciatorpediniere della 2a flottiglia di cacciatorpediniere al comando di Kontrrad. Raizō Tanaka con l'incrociatore leggero Jintsu e i cacciatorpediniere Suzukaze, Kawakaze, Umikaze, Isokaze, Yayoi, Mutsuki e Uzuki. A questa forza si unirono quattro navi di scorta (n. 1, 2, 34 e 35), che erano vecchi cacciatorpediniere ricostruiti, con due cannoni da 120 mm e due cannoni antiaerei e sganci di carica di profondità ciascuno.

Questo è l'8° vice ammiraglio della flotta. Mikawi fu assegnato a consegnare il 28° reggimento di fanteria sotto il comando del colonnello F. Kiyonao Ichika a Guadalcanal. Il reggimento era diviso in due parti. Una divisione separata del reggimento, composta da 916 ufficiali e soldati del colonnello V. Ichiki, a capo, avrebbe dovuto trasportare sei cacciatorpediniere sotto la copertura della notte: Kagero, Hagikaze, Arashi, Tanikaze, Hamakaze e Urakaze. A sua volta, il resto del reggimento (circa 700 uomini più la maggior parte dell'equipaggiamento pesante) doveva essere trasportato a Guadalcanal da due trasportatori, Boston Maru e Daifuku Maru, scortati dall'incrociatore leggero Jintsu e da due pattuglie, n. 34 e 35 Terzo, il trasporto, il Kinryū Maru, trasportava circa 800 soldati della 5a Divisione Marine di Yokosuka. In totale, 2400 persone furono trasferite a Guadalcanal da Truk Island e l'8a flotta andò come scorta a lungo raggio. Tuttavia, tutto l'amm. Yamamoto doveva fornire una copertura aggiuntiva mentre il comandante giapponese sperava di attirare gli americani in un'altra grande battaglia e contrattaccare dietro Midway.

Le forze dell'amm. La Yamamota lasciò il Giappone il 13 agosto 1942. Poco dopo, un trasporto di Truk partì per coordinare l'intera operazione, che i giapponesi chiamarono "Operazione Ka".

Fallimento dell'operazione Ka

Il 15 agosto 1942, le navi di rifornimento americane arrivarono a Guadalcanal per la prima volta dallo sbarco. È vero, solo quattro cacciatorpediniere furono convertiti in trasporto: USS Colhoun, USS Little, USS Gregory e USS McKean, ma portarono i primi materiali necessari per organizzare l'aeroporto di Lunga Point (Henderson Field). C'erano 400 barili di carburante, 32 barili di lubrificante, 282 bombe del peso di 45-227 kg, pezzi di ricambio e strumenti di servizio.

Il giorno dopo, il vecchio cacciatorpediniere giapponese Oite fornì 113 truppe e rifornimenti per la guarnigione giapponese dell'isola, composta principalmente da ausiliari navali, truppe di costruzione e un numero significativo di schiavi coreani che non possono essere visti come difensori dell'isola. I marines giapponesi, compresi i resti del 3° gruppo di marine di Kure e gli elementi appena arrivati ​​del 5° gruppo di marine di Yokosuka, erano di stanza sul lato occidentale della testa di ponte americana a Henderson Field. Le forze di terra giapponesi, al contrario, si fortificarono a est della testa di ponte.

Il 19 agosto, tre cacciatorpediniere giapponesi, Kagero, Hagikaze e Arashi, hanno sparato contro i marines americani e gli americani non hanno avuto risposta. Non erano ancora previsti pezzi di artiglieria costiera da 127 mm. Poi è arrivato un B-17 monoposto dell'11th Espiritu Santo Bombardment Group, pilotato dal maggiore J. James Edmundson. L'unico attualmente pronto a volare. Lanciò una serie di bombe sui cacciatorpediniere giapponesi da un'altezza di circa 1500 me, sorprendentemente, una di queste bombe colpì! Il cacciatorpediniere Hagikaze è stato colpito a poppa della torretta principale principale

cal. Bomba da 127 mm - 227 kg.

La bomba distrusse la torretta, inondò la rastrelliera di munizioni di poppa, danneggiò il timone e ruppe una vite, riducendo la velocità del cacciatorpediniere a 6 V. Con 33 morti e 13 feriti, l'Hagikaze scortò Arashi a Truk, dove fu riparata. La sparatoria si è interrotta. Il maggiore Edmundson camminò molto basso lungo la spiaggia di Henderson Field e disse addio alle grida dei marines.

Il 20 agosto giunsero all'Henderson Field i primi velivoli: 19 F4F Wildcats del VMF-223, al comando del capitano F. John L. Smith, e 12 SBD Dauntless del VMSB-232, al comando del maggiore. Richard S. Mangrum. Questi aerei sono decollati dalla portaerei USS Long Island (CVE-1), la prima portaerei di scorta americana. Quella notte, un attacco di circa 850 soldati giapponesi al comando del colonnello S. Ichiki, che fu respinto dalla distruzione quasi completa del distaccamento giapponese. Dei 916 soldati fatti saltare in aria del 28° reggimento di fanteria, solo 128 sono sopravvissuti.

Nel frattempo, la flotta giapponese si stava avvicinando a Guadalcanal. Il 20 agosto, un idrovolante giapponese individuò la USS Long Island e la scambiò per una portaerei della flotta principale statunitense. Un convoglio rinforzato di tre navi guidò un contrattacco guidato dalle truppe giapponesi. A Raizo Tanaka fu ordinato di virare a nord per portare la portaerei americana nell'area dell'aviazione di Rabaul. Da sud-est, invece, un convoglio di rifornimenti americano con trasporti USS Fomalhaut (AKA-5) e USS Alhena (AKA-9) a scorta diretta dei cacciatorpediniere USS Blue (DD-387), USS Henley (DD-391) . ) e la USS Helm si stavano avvicinando a Guadalcanal (DD-388). Tuttavia, cosa più importante, la copertura gratuita del convoglio consisteva in tre gruppi di sciopero sotto il comando congiunto del vice-ammiraglio. Frank "Jack" Fletcher.

Ha comandato la USS Saratoga (CV-3), la portaerei della Task Force 11, che trasportava 28 F4F (VF-5), 33 SBD (VB-3 e VS-3) e 13 TBF Avengers (VT-8). La portaerei era scortata dagli incrociatori pesanti USS Minneapolis (CA-36) e USS New Orleans (CA-32) e dai cacciatorpediniere USS Phelps (DD-360), USS Farragut (DD-348), USS Worden (DD-352 ). , USS Macdonough (DD-351) e USS Dale (DD-353).

Il secondo gruppo della Task Force 16 al comando di Counterradm. Thomas C. Kincaid è stato organizzato attorno alla portaerei USS Enterprise (CV-6). A bordo c'erano 29 F4F (VF-6), 35 SBD (VB-6, VS-5) e 16 TBF (VT-3). La TF-16 era coperta da: la nuova corazzata USS North Carolina (BB-55), l'incrociatore pesante USS Portland (CA-33), l'incrociatore antiaereo USS Atlanta (CL-51) e i cacciatorpediniere USS Balch (DD- 363), USS Maury (DD-401), USS Ellet (DD-398), USS Benham (DD-397), USS Grayson (DD-435) e USS Monssen (DD-436).

La terza squadra della Task Force 18 al comando di Counterrad. Lee H. Noyes è stato organizzato attorno alla portaerei USS Wasp (CV-7). Trasportava 25 F4F (VF-71), 27 SBD (VS-71 e VS-72), 10 TBF (VT-7) e un anfibio J2F Duck. Le scorte erano trasportate dagli incrociatori pesanti USS San Francisco (CA-38) e USS Salt Lake City (CA-25), dall'incrociatore antiaereo USS Juneau (CL-52) e dai cacciatorpediniere USS Farenholt (DD-491), USS Aronne. Ward (DD-483), USS Buchanan (DD-484), USS Lang (DD-399), USS Stack (DD-406), USS Sterett (DD-407) e USS Selfridge (DD-357).

Inoltre, gli aerei appena arrivati ​​erano di stanza a Gaudalcanal e l'11° gruppo di bombardieri (25 B-17E / F) e 33 PBY-5 Catalina con VP-11, VP-14, VP-23 e VP-72 erano di stanza su Espiritu . Santo.