supernova

supernova SN1994 D nella galassia NGC4526

Nell'intera storia delle osservazioni astronomiche, sono state osservate ad occhio nudo solo 6 esplosioni di supernova. Nel 1054, dopo l'esplosione di una supernova, apparve nel nostro "cielo"? Nebulosa del Granchio. L'eruzione del 1604 fu visibile per tre settimane anche di giorno. La Grande Nube di Magellano è esplosa nel 1987. Ma questa supernova era a 169000 anni luce dalla Terra, quindi era difficile da vedere.

Alla fine di agosto 2011, gli astronomi hanno scoperto una supernova poche ore dopo la sua esplosione. Questo è l'oggetto più vicino di questo tipo scoperto negli ultimi 25 anni. La maggior parte delle supernove si trova ad almeno un miliardo di anni luce di distanza dalla Terra. Questa volta, la nana bianca è esplosa a soli 21 milioni di anni luce di distanza. Di conseguenza, la stella esplosa può essere vista con un binocolo o un piccolo telescopio nella Galassia Girandola (M101), situata dal nostro punto di vista non lontano dall'Orsa Maggiore.

Pochissime stelle muoiono a causa di un'esplosione così gigantesca. La maggior parte se ne va tranquillamente. Una stella che potrebbe diventare una supernova dovrebbe essere da dieci a venti volte più massiccia del nostro sole. Sono abbastanza grandi. Tali stelle hanno una grande riserva di massa e possono raggiungere temperature interne elevate e quindi?Creare? elementi più pesanti.

All'inizio degli anni '30, l'astrofisico Fritz Zwicky studiò i misteriosi lampi di luce che di tanto in tanto venivano osservati nel cielo. È giunto alla conclusione che quando una stella collassa e raggiunge una densità paragonabile alla densità di un nucleo atomico, si forma un nucleo denso, in cui gli elettroni si "spaccano"? gli atomi andranno ai nuclei per formare neutroni. Ecco come si formerà una stella di neutroni. Un cucchiaio del nucleo di una stella di neutroni pesa 90 miliardi di chilogrammi. Come risultato di questo crollo, verrà creata un'enorme quantità di energia, che viene rapidamente rilasciata. Zwicky le chiamò supernove.

Il rilascio di energia durante l'esplosione è così grande che per diversi giorni dopo l'esplosione supera il suo valore per l'intera galassia. Dopo l'esplosione rimane un guscio esterno in rapida espansione, trasformandosi in una nebulosa planetaria e una pulsar, una stella barionica (neutrone) o un buco nero.La nebulosa così formata viene completamente distrutta dopo diverse decine di migliaia di anni.

Ma se, dopo l'esplosione di una supernova, la massa del nucleo è 1,4-3 volte la massa del Sole, collassa comunque ed esiste come una stella di neutroni. Le stelle di neutroni ruotano (di solito) molte volte al secondo, rilasciando enormi quantità di energia sotto forma di onde radio, raggi X e raggi gamma. Se la massa del nucleo è abbastanza grande, il nucleo collasserà per sempre. Il risultato è un buco nero. Quando viene espulsa nello spazio, la sostanza del nucleo e del guscio di una supernova si espande nel mantello, chiamato resto di supernova. Entrando in collisione con le nubi di gas circostanti, crea un fronte d'onda d'urto e rilascia energia. Queste nuvole brillano nella regione visibile delle onde e sono un oggetto grazioso perché colorato per gli astrografi.

La conferma dell'esistenza delle stelle di neutroni non fu ricevuta fino al 1968.