Elicotteri di supporto antincendio dell'Armée de l'Air
L'elicottero leggero multiuso Fennec per compiti di supporto al fuoco può essere equipaggiato con un cannone GIAT M20 da 621 mm posizionato in un container trasportato sull'hardpoint destro.
A giugno 2014, due elicotteri SA.330B Puma Combat Support appartenenti all'Helicopter Squadron (EH) 1/67 "Pyrenees" Caso sono di stanza all'aeroporto di N'Djamena in Ciad come parte del primo dispiegamento ufficiale dell'Air Force. Elicotteri delle forze armate francesi (Armée de l'Air – Adla) per il supporto aereo ravvicinato nelle missioni all'estero. Il compito in sé, tuttavia, non sorprende gli equipaggi degli elicotteri SA.330 Puma, la Francia è stato il primo paese a sperimentare sistemi di armi leggere per questo tipo di velivolo e da allora ha accumulato molta esperienza in questo settore.
All'inizio delle operazioni militari francesi ad Algeri a metà degli anni '19, i francesi furono i primi a utilizzare gli elicotteri per compiti tattici. Gli elicotteri Sikorsky H-19 Corsaire sono stati trasportati e atterrati, ad esempio. I soldati delle forze speciali francesi stanno combattendo con i partigiani algerini. È diventato subito chiaro che l'H-XNUMX era vulnerabile al fuoco nemico da terra, anche da armi di piccolo calibro, quindi alcuni piloti esperti hanno suggerito di armare gli elicotteri in modo che potessero liberare autonomamente il sito di atterraggio e fornire copertura durante atterraggi critici o operazioni di sabotaggio . fase di presa. Il problema era la posizione del comando dell'Aeronautica, che non era convinto della necessità di riequipaggiare gli elicotteri con le armi. Fino ad ora, i compiti degli elicotteri includevano solo la ricognizione, il trasporto e l'atterraggio di merci e persone, nonché l'evacuazione dei feriti, il cambiamento della funzione degli elicotteri da ausiliari a uno degli elementi più importanti delle operazioni tattiche non è ancora stato pienamente notato e compreso.
Il colonnello Felix Brunet, uno dei più esperti piloti di elicotteri, senza attendere il via libera dal comando dell'Aeronautica Militare, nel 1956, insieme ad un gruppo di colleghi, tentò di testare vari tipi di armi sul Sikorsky H-19 (S- 55). ) e gli elicotteri Sikorsky H. 34 (S-58). Gli equipaggi hanno testato da soli l'uso di diversi tipi di armi, senza richiedere formalmente il permesso di modificare la disposizione della cellula e l'installazione delle armi. Quando, nel 1957, Brunet convinse finalmente il comando dell'Aeronautica Militare della necessità di armare gli elicotteri, il prototipo H-34 chiamato "Mamut" ricevette un cannone MG151 da 20 mm installato nella porta aperta del vano di carico e due da 12,7 mm mitragliatrici pesanti nei finestrini posteriori Il nome in codice "Mamut" fu cambiato nel 1960 in "Pirat" (Pirata) ed è ancora in uso oggi. Pochi anni dopo, il servizio H-34 fu sostituito negli anni Settanta da una nuova generazione di "Pirati" AdlA sotto forma di SA.330B Puma. Nel corso dei decenni di attività, gli elicotteri armati Puma hanno completato numerose missioni di combattimento. Uno degli esempi più recenti è la loro partecipazione all'Operazione Epervier in Ciad.
L'uso moderno degli elicotteri per il supporto aereo ravvicinato ricorda ancora le prime missioni in Algeria, nonostante i cambiamenti nelle armi, altri avversari e un ruolo molto maggiore di intelligence e superiorità dell'informazione sul nemico. Tipicamente, elicotteri armati arrivano al sito di lancio prima dei veicoli di trasporto, a guardia della zona di lancio in modo che i soldati possano lasciare in sicurezza gli eliporti.
La principale differenza nell'implementazione del supporto antincendio tra aerei ed elicotteri è il contatto con il nemico. Il pilota di un aereo da combattimento a reazione ha la capacità di sganciare una bomba a guida laser da una grande distanza, anche senza contatto visivo diretto con il bersaglio; I piloti di elicottero, invece, sono sempre vicini al bersaglio. Ad eccezione della portata di 8 km degli elicotteri d'attacco aria-terra Hellfire da XNUMX km previsti per il dispiegamento, tutti gli altri sistemi d'arma utilizzati dagli elicotteri dell'aviazione militare francese richiedevano la visibilità del bersaglio da parte dell'equipaggio.
