Cavalieri dell'Apocalisse - o paure?

L'esperienza mostra che un allarmismo troppo forte riduce la sensibilità dell'umanità a ulteriori allarmi. Forse questo sarebbe del tutto normale se non fosse per il timore di non rispondere a un vero allarme calamità (1).

Entro sei decenni dal successo del libro "Primavera silenziosa", paternità Rachel Carson, 1962 e cinque dalla sua uscita Il resoconto del Club di Roma, nato nel 1972 ("Limiti alla crescita"), le profezie di sventura su scala colossale sono diventate argomenti mediatici di routine.

L'ultimo mezzo secolo ci ha portato, tra le altre cose, Avvertimenti contro: esplosioni demografiche, carestia globale, epidemie di malattie, guerre per l'acqua, esaurimento del petrolio, carenza di minerali, tassi di natalità in calo, diluizione dell'ozono, piogge acide, inverni nucleari, insetti del millennio, follia malattia della mucca, api-killer, epidemie di cancro al cervello causate dai telefoni cellulari. e, infine, le catastrofi climatiche.

Finora, essenzialmente tutte queste paure sono state esagerate. È vero, abbiamo affrontato ostacoli, minacce alla salute pubblica e persino tragedie di massa. Ma gli Armageddon rumorosi, le soglie che l'umanità non può oltrepassare, i punti critici a cui non è possibile sopravvivere, non si concretizzano.

Nell'Apocalisse biblica classica ci sono quattro cavalieri (2). Diciamo che la loro versione modernizzata è un quattro: sostanze chimiche (DDT, CFC - clorofluorocarburi, piogge acide, smog), malattia (influenza aviaria, influenza suina, SARS, Ebola, morbo della mucca pazza, recentemente coronavirus di Wuhan), persone in più (sovrappopolazione, carestia) i mancanza di risorse (petrolio, metalli).

2. "I quattro cavalieri dell'Apocalisse" - un dipinto di Viktor Vasnetsov.

I nostri motociclisti possono anche includere fenomeni sui quali non abbiamo alcun controllo e che non possiamo prevenire o dai quali non possiamo proteggerci. Se, ad esempio, vengono svincolate ingenti somme metano da clatrati di metano sul fondo degli oceani non possiamo farci niente e le conseguenze di un simile disastro sono difficili da prevedere.

Per colpire il suolo tempesta solare con una scala simile ai cosiddetti eventi di Carrington del 1859, ci si può in qualche modo preparare, ma la distruzione globale delle telecomunicazioni e delle infrastrutture energetiche che sono il flusso sanguigno della nostra civiltà sarebbe una catastrofe globale.

Sarebbe ancora più distruttivo per il mondo intero eruzione del supervulcano come Yellowstone. Tuttavia, tutti questi sono fenomeni, la cui probabilità è attualmente sconosciuta e le prospettive di prevenzione e protezione dalle conseguenze sono almeno poco chiare. Quindi, forse lo farà, forse no, o forse salveremo, o forse no. Questa è un'equazione con quasi tutte le incognite.

La foresta sta morendo? Davvero?

3. Copertina della rivista Der Spiegel del 1981 sulle piogge acide.

Le sostanze chimiche che l'umanità produce e rilascia nell'ambiente sono abbastanza note, dal prodotto fitosanitario DDT, che è stato identificato come cancerogeno diversi decenni fa, all'inquinamento atmosferico, alle piogge acide, ai clorocarburi che distruggono l'ozono. Ciascuno di questi inquinanti ha avuto una carriera mediatica "apocalittica".

La rivista Life scrisse nel gennaio 1970:

“Gli scienziati hanno forti prove sperimentali e teoriche a sostegno delle previsioni secondo cui tra dieci anni gli abitanti delle città dovranno indossare maschere antigas per sopravvivere. inquinamento dell'aria"Che a sua volta fino al 1985"ridurre la quantità di luce solare a metà strada verso terra.

Nel frattempo, negli anni successivi, i cambiamenti apportati in parte da varie normative e in parte da varie innovazioni hanno ridotto drasticamente l'inquinamento dei gas di scarico dei veicoli e dei camini, portando nei prossimi decenni a miglioramenti significativi della qualità dell'aria in molte città dei paesi sviluppati.

Le emissioni di monossido di carbonio, anidride solforosa, ossidi di azoto, piombo, ozono e composti organici volatili sono diminuite in modo significativo e continuano a diminuire. Possiamo dire che non erano le previsioni ad essere sbagliate, ma la corretta reazione dell'umanità ad esse. Tuttavia, non tutti gli scenari oscuri sono interessati.

Negli anni '80 sono diventati la fonte di un'altra ondata di previsioni apocalittiche. pioggia acida. In questo caso, principalmente foreste e laghi avrebbero dovuto risentire dell'attività umana.

Nel novembre 1981, la copertina di The Forest is Dying (3) è apparsa sulla rivista tedesca Der Spiegel, mostrando che un terzo delle foreste in Germania è già morto o morente, e Bernhard Ulrich, un ricercatore del suolo presso l'Università di Göttingen, ha affermato che le foreste "non possono più essere salvate". Ha diffuso la previsione della morte delle foreste a causa di terremoti acidi in tutta Europa. Fred Pierce in New Scientist, 1982. Lo stesso può essere visto nelle pubblicazioni statunitensi.

Tuttavia, negli Stati Uniti, è stato condotto uno studio sponsorizzato dal governo della durata di 500 anni, che ha coinvolto circa 1990 scienziati e è costato circa XNUMX milioni di dollari. Nel XNUMX, hanno dimostrato che "non ci sono prove di una riduzione generale o insolita della copertura forestale negli Stati Uniti e in Canada a causa delle piogge acide".

In Germania Heinrich Spieker, direttore dell'Institute for Forest Growth, ha condotto studi simili e ha concluso che le foreste stanno crescendo più velocemente e più sane che mai e negli anni '80 le loro condizioni sono migliorate.

disse l'altoparlante.

È stato anche osservato che uno dei componenti principali delle piogge acide, l'ossido nitrico, si scompone in natura in nitrato, un fertilizzante per gli alberi. È stato anche scoperto che l'acidificazione dei laghi è stata probabilmente causata dal rimboschimento piuttosto che dalle piogge acide. Uno studio ha scoperto che la correlazione tra l'acidità dell'acqua piovana e il pH nei laghi è molto bassa.

E poi il cavaliere dell'Apocalisse cadde da cavallo.

4. Cambiamenti nella forma del buco dell'ozono negli ultimi anni

I conigli ciechi di Al Gore

Dopo che gli scienziati hanno registrato record negli anni '90 per un po' espansione del buco dell'ozono Le trombe di sventura hanno suonato anche sull'Antartide, questa volta a causa della dose crescente di radiazioni ultraviolette da cui l'ozono protegge.

Le persone hanno iniziato a notare il presunto aumento dell'incidenza del melanoma negli esseri umani e la scomparsa delle rane. Al Gore ha scritto nel 1992 su salmone e conigli ciechi e il New York Times ha riferito di pecore malate in Patagonia. La colpa è stata attribuita ai clorofluorocarburi (CFC) utilizzati nei frigoriferi e nei deodoranti.

La maggior parte dei rapporti, come si è scoperto in seguito, non erano corretti. Le rane stavano morendo di malattie fungine trasmesse dall'uomo. Le pecore avevano dei virus. La mortalità per melanoma in realtà non è cambiata e, per quanto riguarda il salmone cieco e i conigli, nessuno ne ha più sentito parlare.

C'era un accordo internazionale per eliminare gradualmente l'uso dei CFC entro il 1996. Tuttavia, è stato difficile vedere gli effetti attesi perché il buco ha smesso di crescere prima dell'entrata in vigore del divieto, per poi cambiare indipendentemente da ciò che è stato introdotto.

Il buco dell'ozono continua a crescere sull'Antartide ogni primavera, all'incirca alla stessa velocità ogni anno. Nessuno sa perché. Alcuni scienziati ritengono che la scomposizione delle sostanze chimiche nocive richieda semplicemente più tempo del previsto, mentre altri ritengono che la causa di tutta la confusione sia stata diagnosticata erroneamente in primo luogo.

Le ulcere non sono più quelle di una volta

troppo malattia infettiva Non sembra essere un cavaliere così formidabile oggi come lo era in passato quando, ad esempio, la peste nera (5) dimezzò la popolazione europea di circa la metà nel 100° secolo e avrebbe potuto uccidere oltre XNUMX milioni di persone. persona in tutto il mondo. Mentre la nostra immaginazione è piena delle brutali pandemie di massa di secoli fa, le epidemie moderne sono, colloquialmente parlando, "senza inizio" per la vecchia peste o colera.

5. Incisione inglese del 1340 raffigurante l'incendio di vestiti dopo le vittime della peste nera.

AIDS, una volta chiamata la "piaga del XNUMX° secolo", e poi il XNUMX° secolo, nonostante la significativa copertura mediatica, non è così pericoloso per l'umanità come sembrava una volta. 

Negli anni '80, il bestiame britannico iniziò a morire morbo della mucca pazzacausato da un agente infettivo nel mangime proveniente dai resti di altre vacche. Quando le persone hanno iniziato a contrarre la malattia, le previsioni sull'entità dell'epidemia sono diventate rapidamente disastrose.

Secondo uno studio, si prevedeva che sarebbero morte fino a 136 persone. le persone. I patologi hanno avvertito che gli inglesi "devono prepararsi per forse migliaia, decine di migliaia, centinaia di migliaia di casi di vCJD (nuovo malattia di Creutzfeldt-Jakob, o la manifestazione umana del morbo della mucca pazza). Tuttavia, il numero totale di decessi nel Regno Unito al momento è ... centosettantasei, di cui cinque si sono verificati nel 2011 e già nel 2012 nessuno è stato registrato.

Nel 2003 è il momento SARS, un virus dei gatti domestici che ha portato a quarantene a Pechino e Toronto in mezzo alla profezia di un Armageddon globale. La SARS si è ritirata entro un anno, uccidendo 774 persone (ha ufficialmente causato lo stesso numero di morti nella prima decade di febbraio 2020, circa due mesi dopo i primi casi).

Nel 2005 è scoppiato influenza aviaria. La previsione ufficiale dell'Organizzazione Mondiale della Sanità all'epoca stimava da 2 a 7,4 milioni di morti. Entro la fine del 2007, quando la malattia ha cominciato a diminuire, il numero totale di decessi era di circa 200 persone.

Nel 2009 il cd influenza suina messicana. Il direttore generale dell'Organizzazione mondiale della sanità Margaret Chan ha dichiarato: "L'intera umanità è a rischio di una pandemia". L'epidemia si è rivelata un caso comune di influenza.

Il coronavirus di Wuhan sembra più pericoloso (lo scriviamo a febbraio 2020), ma non è ancora una piaga. Nessuna di queste malattie può essere paragonata all'influenza, che cento anni fa, con l'aiuto di uno dei ceppi, ha causato la morte di forse fino a 100 milioni di persone in tutto il mondo in due anni. E uccide ancora. Secondo l'organizzazione americana Centers for Disease Control and Prevention (CDC), da circa 300 a 600mila. persona nel mondo ogni anno.

Pertanto, le malattie contagiose conosciute, che trattiamo quasi "di routine", uccidono molte più persone rispetto alle epidemie "apocalittiche".

Né troppe persone né troppo poche risorse

Decenni fa, la sovrappopolazione e la conseguente carestia e esaurimento delle risorse erano all'ordine del giorno di visioni oscure del futuro. Tuttavia, negli ultimi decenni sono successe cose che contraddicono le previsioni nere. I tassi di mortalità sono diminuiti e le aree degli affamati del mondo si sono ridotte.

I tassi di crescita della popolazione si sono dimezzati, forse anche perché quando i bambini smettono di morire, le persone smettono di averne così tanti. Nell'ultimo mezzo secolo, la produzione alimentare mondiale pro capite è aumentata nonostante la popolazione mondiale sia raddoppiata.

Gli agricoltori hanno avuto un tale successo nell'aumentare la produzione che i prezzi dei generi alimentari sono scesi ai minimi storici all'inizio del nuovo millennio e le foreste in gran parte dell'Europa occidentale e del Nord America sono state ripristinate. Bisogna ammettere, tuttavia, che la politica di convertire parte del grano mondiale in carburante per motori ha in parte invertito questo declino e ha spinto nuovamente i prezzi al rialzo.

È improbabile che la popolazione mondiale raddoppi di nuovo, mentre è quadruplicata nel 2050. Con il miglioramento della situazione con semi, fertilizzanti, pesticidi, trasporti e irrigazione, si prevede che il mondo sarà in grado di sfamare 9 miliardi di abitanti entro l'anno 7, e questo con meno terra di quella utilizzata per sfamare XNUMX miliardi di persone.

minaccioso esaurimento delle risorse di carburante (Vedi anche 🙂 erano un argomento caldo come la sovrappopolazione qualche decennio fa. Secondo loro, il petrolio greggio si sarebbe esaurito per molto tempo e il gas si sarebbe esaurito e sarebbe aumentato di prezzo a un ritmo allarmante. Nel frattempo, nel 2011 , l'Agenzia internazionale dell'energia ha calcolato che le riserve mondiali di gas dureranno per 250 anni. Le riserve petrolifere conosciute stanno aumentando, non diminuendo. Non si tratta solo della scoperta di nuovi giacimenti, ma anche dello sviluppo di tecniche per l'estrazione del gas, nonché olio di scisto.

Non solo energia, ma anche risorse di metallo avrebbero dovuto finire presto. Nel 1970, Harrison Brown, membro della National Academy of Sciences, predisse in Scientific American che piombo, zinco, stagno, oro e argento sarebbero scomparsi entro il 1990. Gli autori del già citato bestseller cinquantennale del Club di Roma I limiti dello sviluppo avevano previsto già nel 1992 l'esaurimento delle materie prime chiave, e il secolo successivo avrebbe addirittura portato il crollo della civiltà.

Il contenimento radicale del cambiamento climatico è dannoso?

Cambiamenti climatici è difficile unirsi ai nostri cavalieri in quanto sono piuttosto il risultato di molte attività e pratiche umane diverse. Quindi, se lo sono, e ci sono dei dubbi su questo, allora questa sarà l'apocalisse stessa, e non la sua causa.

Ma dovremmo anche preoccuparci del riscaldamento globale?

La domanda rimane troppo bipolare per molti specialisti. Una delle principali implicazioni delle previsioni fallite delle apocalissi ambientali del passato è che, sebbene sia difficile dire che non sia successo nulla, le possibilità indirette e i fenomeni particolari sono stati troppo spesso esclusi dalla considerazione.

Nel dibattito sul clima, sentiamo spesso chi crede che una catastrofe sia inevitabile con conseguenze totali e chi crede che tutto questo panico sia una bufala. È molto meno probabile che i moderati si facciano avanti, non avvertendo che la calotta glaciale della Groenlandia "sta per scomparire", ma ricordando loro che non può sciogliersi più velocemente dell'attuale tasso inferiore all'1% per secolo.

Sostengono inoltre che l'aumento delle precipitazioni nette (e delle concentrazioni di anidride carbonica) può aumentare la produttività agricola, che gli ecosistemi hanno precedentemente resistito a sbalzi di temperatura improvvisi e che l'adattamento ai cambiamenti climatici graduali potrebbe essere più economico e meno dannoso per l'ambiente rispetto a una decisione rapida e violenta di allontanarsi dai combustibili fossili.

Abbiamo già visto alcune prove che gli esseri umani possono prevenire le catastrofi del riscaldamento globale. Buon esempio malariauna volta ampiamente previsto sarà esacerbato dal cambiamento climatico. Tuttavia, nel 25° secolo, la malattia è scomparsa dalla maggior parte del mondo, compresi il Nord America e la Russia, nonostante il riscaldamento globale. Inoltre, nel primo decennio di questo secolo, il suo tasso di mortalità è diminuito di un sorprendente XNUMX%. Sebbene le temperature più calde siano favorevoli per le zanzare vettori, allo stesso tempo, nuovi farmaci antimalarici, una migliore bonifica dei terreni e lo sviluppo economico hanno limitato l'incidenza della malattia.

Una reazione eccessiva al cambiamento climatico può persino peggiorare la situazione. Dopotutto, la promozione dei biocarburanti come alternativa al petrolio e al carbone ha portato alla distruzione delle foreste tropicali (6) per la coltivazione di colture vitali per la produzione di carburante e, di conseguenza, le emissioni di carbonio, un contestuale aumento dei prezzi dei generi alimentari e quindi il minaccia della fame nel mondo.

6. Visualizzazione degli incendi nella giungla amazzonica.

Lo spazio è pericoloso, ma non si sa come, quando e dove

Il vero cavaliere dell'Apocalisse e dell'Armageddon potrebbe essere un meteoriteche, a seconda delle sue dimensioni, potrebbe addirittura distruggere il nostro intero mondo (7).

Non si sa esattamente quanto sia probabile questa minaccia, ma ce ne siamo ricordati nel febbraio 2013 da un asteroide caduto a Chelyabinsk, in Russia. Più di mille persone sono rimaste ferite. Fortunatamente nessuno è morto. E il colpevole si è rivelato essere solo un pezzo di roccia di 20 metri che è penetrato impercettibilmente nell'atmosfera terrestre, a causa delle sue piccole dimensioni e del fatto che volava dal lato del Sole.

7. Meteorite catastrofico

Gli scienziati ritengono che gli oggetti di dimensioni fino a 30 m dovrebbero normalmente bruciare nell'atmosfera. Quelli da 30 ma 1 km corrono il rischio di distruzione su scala locale. La comparsa di oggetti più grandi vicino alla Terra può avere conseguenze che si fanno sentire in tutto il pianeta. Il più grande corpo celeste potenzialmente pericoloso di questo tipo scoperto dalla NASA nello spazio, Tutatis, raggiunge i 6 km.

Si stima che ogni anno almeno diverse dozzine di grandi nuovi arrivati ​​dal gruppo dei cosiddetti. vicino alla Terra (). Stiamo parlando di asteroidi, asteroidi e comete, le cui orbite sono vicine all'orbita della Terra. Si presume che si tratti di oggetti la cui parte dell'orbita è inferiore a 1,3 AU dal Sole.

Secondo il Centro di coordinamento NEO, di proprietà dell'Agenzia spaziale europea, al momento si sa circa 15mila oggetti NEO. La maggior parte di loro sono asteroidi, ma questo gruppo comprende anche oltre un centinaio di comete. Più di mezzo migliaio sono classificati come oggetti con una probabilità di collisione con la Terra maggiore di zero. Gli Stati Uniti, l'Unione Europea e altri paesi continuano a cercare oggetti NEO nel cielo come parte di un programma internazionale.

Naturalmente, questo non è l'unico progetto per monitorare la sicurezza del nostro pianeta.

Nell'ambito del Programma Valutazione del rischio di asteroidi (GRU – Asteroid Threat Assessment Project) La NASA raggiunge l'obiettivo supercomputer, utilizzandoli per simulare collisioni di oggetti pericolosi con la Terra. Una modellazione accurata consente di prevedere l'entità del possibile danno.

Grande merito nel rilevamento di oggetti ha Visualizzatore a infrarossi ad ampio campo (WISE) – Il telescopio spaziale a infrarossi della NASA è stato lanciato il 14 dicembre 2009. Sono state scattate oltre 2,7 milioni di fotografie. Nell'ottobre 2010, dopo aver completato il compito principale della missione, il telescopio ha esaurito il refrigerante.

Tuttavia, due dei quattro rilevatori potrebbero continuare a funzionare e sono stati utilizzati per continuare la missione chiamata Neosaggio. Solo nel 2016, la NASA, con l'aiuto dell'osservatorio NEOWISE, ha scoperto più di cento nuovi oggetti rocciosi nelle immediate vicinanze. Dieci di loro sono stati classificati come potenzialmente pericolosi. La dichiarazione pubblicata indicava un aumento finora inspiegabile dell'attività cometaria.

Con l'evolversi delle tecniche e dei dispositivi di sorveglianza, la quantità di informazioni sulle minacce sta aumentando rapidamente. Di recente, ad esempio, i rappresentanti dell'Istituto di astronomia dell'Accademia delle scienze ceca hanno affermato che nello sciame dei Tauridi, che attraversano regolarmente l'orbita terrestre, potrebbero nascondersi asteroidi con un potenziale distruttivo che minacciano interi paesi. Secondo i cechi, possiamo aspettarli nel 2022, 2025, 2032 o 2039.

In linea con la filosofia che la migliore difesa è un attacco agli asteroidi, che sono probabilmente la più grande minaccia mediatica e cinematografica, abbiamo un metodo offensivo, anche se ancora teorico. Ancora concettuale, ma seriamente discussa, viene chiamata la missione della NASA per "invertire" un asteroide DARD ().

Un satellite delle dimensioni di un frigorifero dovrebbe entrare in collisione con un oggetto davvero innocuo. Gli scienziati vogliono vedere se questo è sufficiente per modificare leggermente la traiettoria dell'intruso. Questo esperimento cinetico è talvolta considerato il primo passo nella costruzione dello scudo protettivo della Terra.

8. Visualizzazione della missione DART

Si chiama il corpo che l'agenzia americana vuole colpire con questo colpo Didimo B e attraversa lo spazio in tandem con Didimosem A. Secondo gli scienziati, è più facile misurare le conseguenze di uno sciopero pianificato in un sistema binario.

Si prevede che il dispositivo entrerà in collisione con l'asteroide a una velocità superiore a 5 km / s, che è nove volte la velocità di un proiettile di fucile. L'effetto sarà osservato e misurato da precisi strumenti di osservazione sulla Terra. Le misurazioni mostreranno agli scienziati quanta energia cinetica deve avere un'auto per cambiare con successo il corso di questo tipo di oggetto spaziale.

Lo scorso novembre, il governo degli Stati Uniti ha tenuto un'esercitazione inter-agenzia per rispondere a un previsto impatto sulla Terra con un asteroide su larga scala. Il test è stato condotto con la partecipazione della NASA. Lo scenario elaborato includeva le azioni intraprese in relazione a una probabile collisione con un oggetto di dimensioni comprese tra 100 e 250 m, determinata (ovviamente, solo per il progetto) il 20 settembre 2020.

Durante l'esercizio, è stato determinato che l'asteroide completerà il suo viaggio nello spazio, cadendo nella regione della California meridionale o vicino alla sua costa nell'Oceano Pacifico. È stata verificata la possibilità di un'evacuazione di massa di persone da Los Angeles e dall'area circostante - e parliamo di 13 milioni di persone. Durante l'esercitazione sono stati testati non solo i modelli per prevedere le conseguenze di un disastro descritti nello studio, ma anche una strategia per neutralizzare varie fonti di voci e informazioni false che potrebbero diventare un serio fattore di influenza dell'opinione pubblica.

In precedenza, all'inizio del 2016, grazie alla collaborazione della NASA con altre agenzie e istituzioni statunitensi che si occupano di questioni di sicurezza, è stato preparato un rapporto in cui, tra l'altro, si legge:

"Sebbene sia altamente improbabile che nei prossimi due secoli si verifichi un impatto NEO che minaccia la civiltà umana, il rischio di impatti catastrofici minori rimane molto reale".

Per molte minacce, la diagnosi precoce è la chiave per prevenire, proteggere o addirittura ridurre al minimo gli effetti dannosi. Lo sviluppo delle tecniche difensive va di pari passo con il miglioramento dei metodi di rilevamento.

Attualmente, un certo numero di specializzati osservatori a terratuttavia, sembra essere necessaria anche l'esplorazione nello spazio. Loro permettono osservazioni a infrarossiche normalmente non sono possibili dall'atmosfera.

Gli asteroidi, come i pianeti, assorbono il calore dal sole e poi lo irradiano nell'infrarosso. Questa radiazione creerebbe un contrasto sullo sfondo dello spazio vuoto. Pertanto, gli astronomi europei dell'ESA hanno in programma, tra le altre cose, di lanciarsi nell'ambito della missione sentinella un telescopio che, in 6,5 anni di funzionamento, sarà in grado di rilevare il 99% degli oggetti che possono causare gravi danni quando entrano in contatto con la Terra. Il dispositivo dovrebbe ruotare attorno al Sole, più vicino alla nostra stella, vicino all'orbita di Venere. Situato "indietro" rispetto al Sole, registrerà anche quegli asteroidi che non possiamo vedere dalla Terra a causa della forte luce solare, come nel caso del meteorite di Chelyabinsk.

La NASA ha recentemente annunciato di voler rilevare e caratterizzare tutti gli asteroidi che rappresentano una potenziale minaccia per il nostro pianeta. Secondo l'ex vice capo della NASA, Lori Garveyr, l'agenzia statunitense lavora da tempo per rilevare corpi di questo tipo vicino alla Terra.

- lei disse. -

Anche l'allarme tempestivo è fondamentale se vogliamo prevenire la distruzione dell'infrastruttura tecnica a seguito di un impatto. espulsione di massa coronale (CME). Di recente, questa è una delle principali possibili minacce spaziali.

Il Sole è costantemente osservato da diverse sonde spaziali, come il Solar Dynamics Observatory (SDO) della NASA e il Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) dell'agenzia europea ESA, nonché le sonde del sistema STEREO. Ogni giorno raccolgono più di 3 terabyte di dati. Gli esperti li analizzano, segnalando possibili minacce per veicoli spaziali, satelliti e aerei. Queste "previsioni meteo soleggiate" sono fornite in tempo reale.

È previsto anche un sistema di azioni in caso di possibilità di un grande CME, che rappresenta una minaccia di civiltà per l'intera Terra. Un segnale precoce dovrebbe consentire a tutti i dispositivi di essere spenti e attendere che la tempesta magnetica finisca fino al superamento della pressione peggiore. Naturalmente, non ci saranno perdite, perché alcuni sistemi elettronici, inclusi i processori per computer, non sopravviveranno senza alimentazione. Tuttavia, l'arresto tempestivo delle apparecchiature salverebbe almeno l'infrastruttura vitale.

Le minacce cosmiche - asteroidi, comete e getti di radiazioni distruttive - hanno indubbiamente un potenziale apocalittico. È anche difficile negare che questi fenomeni non siano irreali, poiché sono accaduti in passato, e non di rado. È interessante, tuttavia, che non siano affatto uno degli argomenti preferiti dagli allarmisti. Tranne, forse, predicatori del giorno del giudizio in varie religioni.